À la fin de l’été, les nervures qui assurent le transport de fluides vers l’intérieur et l’extérieur de la feuille sont progressivement obstruées par un bouchon de liège à la base des feuilles, à l’endroit où précisément le pétiole se brisera.
Avec le développement de cette couche de liège, l’afflux d’eau et de minéraux se réduit de plus en plus rapidement.
C’est durant cette période que le niveau de chlorophylle commence à décroître, ce pigment qui donne sa couleur verte à la feuille.