La vague de froid qui touche la France depuis une semaine a fait cinq morts, dont deux SDF le 4 février 2012, probablement décédés d’hypothermie, alors que 75 départements étaient maintenus en alerte orange « grand froid » et/ou « neige et verglas ».
Le froid a été très vif dans la nuit du samedi 4 au dimanche 5 février, avec des températures de -19°C sous abri à Mulhouse, -18 à Aurillac ou -15 sur Strasbourg. La neige est tombée massivement cette même nuit dans les régions allant du Poitou-Charentes à l’Aquitaine, avec des couches allant de 5 à 10 cm d’épaisseur au petit matin, avant de se décaler progressivement vers la Normandie, le bassin parisien et le Pas-de-Calais.