Le pont Alexandre-III est devenu, depuis huit ans, l’un des points majeurs des hommages aux soldats français tombés en opérations. C’est le lieu de l’hommage populaire, ouvert à toutes et à tous, hommage que la Nation peut rendre à ces compatriotes tombés en service ou au combat et dont les corps viennent d’être rapatriés en métropole.
Ce lundi 2 décembre 2019, le pont a vu une nouvelle fois le passage d’un long convoi de treize véhicules escortés par les motards de la Garde républicaine en route vers les Invalides. Ces véhicules transportaient les corps de treize militaires tombés au Mali il y a tout juste une semaine.
En août 2011, deux soldats du 2e régiment étranger de parachutistes (2e REP), étaient tués au combat en Kapisa, en Afghanistan. Alors gouverneur militaire de Paris et ancien père de la Légion étrangère, le général Bruno Dary a décidé de mettre en place un plan Hommage similaire à ce qui se pratiquait déjà dans des pays anglo-saxons comme le Canada et le Royaume-Uni. Le général indiquait alors : “cet hommage permet à tous ceux qui le souhaitent de s’associer à la mémoire du sacrifice de nos soldats, morts pour la France, et peuvent le faire en manifestant leur présence sur le pont Alexandre-III, si possible avec un drapeau français, lors du passage du convoi funéraire” .
Depuis 2011, chaque fois qu’un soldat meurt en opération extérieure ou en service commandé et qu’un hommage est rendu aux Invalides, le gouverneur militaire invite les Français à s’y rendre. Le franchissement du pont par les convois officiels se fait en prélude à la cérémonie aux Invalides qui se tient peu après. Avant que les corps ne gagnent l’Hôtel National des Invalides où la famille et une délégation régimentaire rendent aux morts les honneurs au cours d’une cérémonie placée sous le signe de l’intimité, le convoi routier escorté par la garde Républicaine, traverse à vitesse réduite le pont Alexandre-III. Ce pont et l’esplanade devant les Invalides offrent de vastes trottoirs qui peuvent accueillir la foule de tous ceux qui veulent rendre hommage aux morts.
Le public a pu se recueillir au passage des cercueils sur le pont Alexandre-III ce lundi 2 décembre 2019 vers 11 h 30.
Le président Macron a prononcé, à 15 h, un éloge funèbre avant de remettre la Légion d’honneur, à titre posthume, à chacun de ces treize soldats « morts pour la France », devant quelque 2 500 personnes, dignitaires comme anonymes.
